Aujourd'hui en Mauritanie

Le président mauritanien parviendra-t-il à maintenir la transition politique du pays sur les rails en repoussant les tentatives de son prédécesseur de reprendre ses fonctions en toute discrétion?

L'enquête anticorruption menée par la Mauritanie sur l'ancien président Mohammed Ould Abdel Aziz est motivée par un effort largement partagé pour contrecarrer le désir apparent de l'ancien président de revenir au pouvoir. L'impopularité d'Ould Abdel Aziz auprès de la classe militaire, politique et de la population mauritanienne a unifié l'élite derrière une poussée judiciaire qui pourrait le mettre derrière les barreaux. Il a été placé en détention sur des allégations de corruption le 17 août et libéré sous caution le 24 août.

Ould Abdel Aziz est arrivé au pouvoir en 2009 à la suite d'un coup d'État qu'il a aidé à orchestrer en 2008. L'ampleur de sa cupidité et de sa volonté de s'enrichir était largement connue. Un dirigeant de la société civile, qui a demandé à rester anonyme après un entretien WhatsApp en septembre 2020 avec l'auteur, est allé jusqu'à dire: «Ould Abdel Aziz. . . est avide de pouvoir, agressif et n'abandonnera pas à moins qu'il ne soit arrêté. Au cours de ses dix années au pouvoir, il s'est protégé de la responsabilité malgré les appels de l'opposition pour enquêter sur la corruption. Il a soutenu le président Mohammed Ould Ghazouani en tant que successeur, espérant qu'Ould Ghazouani serait une marionnette. Mais dès le début, le nouveau président - qui a pris ses fonctions en août 2019 - a indiqué sa rupture avec l'ancien président.

NIVEAUX STUPÉFIANTS DE CORRUPTION ET DE COPINAGE

L'Assemblée nationale a annoncé la création de la commission d'enquête parlementaire (PIC) en janvier 2020 pour enquêter sur les contrats gouvernementaux suspects qui ont été conclus pendant le mandat d'Ould Abdel Aziz. La commission, composée de membres de l'opposition et du parti au pouvoir, semble avoir mené son enquête en grande partie sans ingérence. Il a examiné un certain nombre de projets, notamment des projets d'infrastructure d'une valeur de 1,14 milliard de dollars, le terminal de conteneurs et d'hydrocarbures du port de l'Amitié de Nouakchott, ainsi que la construction et la gestion d'un complexe de pêche à Nouadhibou, entre autres. Les conclusions du comité ont révélé que de hauts responsables de l'État se sont entendus avec les bénéficiaires dans la vente de terres publiques, ont octroyé des centaines de millions de dollars de concessions illégales et ont réalisé d'énormes profits grâce à des partenariats, par exemple avec des sociétés de pêche étrangères qui se sont livrées à l'évasion fiscale aux dépens des communautés de pêcheurs locales.

Après la publication du rapport fin juillet, un remaniement gouvernemental du 6 août a destitué six fonctionnaires, dont trois qui ont été nommés ou impliqués dans le rapport - bien que le secrétaire général de la présidence ait annoncé que toute personne innocentée pouvait retrouver son poste. Bon nombre des transactions examinées semblent avoir profité à Ould Abdel Aziz, à sa famille immédiate et à plusieurs associés proches. Un exemple est la vente controversée de 80% des actions de la mine F'Derick. La mine contient 30 millions de tonnes de minerai de fer, précieux, étant donné que l'exploitation minière représentait plus de la moitié des recettes d'exportation de la Mauritanie à la fin des années 90. Le PIC a révélé que le gendre d'Ould Abdel Aziz, Mohamed M'Sabou, était impliqué dans la vente, qui aurait eu lieu sans l'approbation du conseil d'administration de la Société nationale des mines et de l'industrie. L'accord montre la volonté d'Ould Abdel Aziz de capitaliser sur les ressources naturelles du pays à des fins personnelles. Le gouvernement de l'ancien président a également alloué 3,5 millions de mètres carrés (3,8 millions de pieds carrés) de propriété à dix-huit fausses entreprises, ont enfreint le code des marchés publics dans un certain nombre de projets d'infrastructure et violé de manière flagrante les réglementations sur la gestion de projet en attribuant des contrats d'infrastructure à des entreprises publiques qui ont transféré des actifs à Ould Abdel Aziz. Famille et alliés politiques.

UNE SÉRIE DE TENTATIVES POUR RAVAGER LE POUVOIR

L'une des raisons de l'enquête est qu'Ould Abdel Aziz a clairement montré qu'il espérait continuer à faire partie de la politique mauritanienne après son départ. Une fois hors du pouvoir, Ould Abdel Aziz a tenté de rester à la tête du parti au pouvoir, l'Union pour la République (UPR), qu'il a fondé en 2009. En novembre, Ould Abdel Aziz a convoqué et présidé une réunion avec le comité de gestion intérimaire de l'UPR pour discuter d'un plan pour lui de maintenir son influence et un rôle au sein du parti. Quelques jours après la réunion, vingt-deux des vingt-sept membres du comité ont répondu en signant une déclaration reconnaissant Ould Ghazouani comme chef du parti à la place. Ould Ghazouani a rapidement déplacé les élections générales de l'UPR de plusieurs mois et renforcé sa position en assurant des postes de direction pour ses alliés.

Pendant ce temps, Ould Abdel Aziz manœuvrait également pour mobiliser le parlement contre Ould Ghazouani. Dans une tentative de prendre le contrôle du parti au pouvoir, il a affirmé qu'il était inconstitutionnel pour Ould Ghazouani de diriger l'UPR. Ould Abdel Aziz a également déclaré que les Frères musulmans s'étaient infiltrés dans le nouveau gouvernement et avaient même tenté de prendre le contrôle d'un petit parti, le Parti de l'Union socialiste-démocrate, pour prendre pied politique. Selon des rumeurs de longue date, il aurait également tenté d'arracher le contrôle de la garde présidentielle, le Bataillon de Sécurité Présidentielle. Après ces tentatives, Ould Ghazouani a procédé à un remaniement majeur de son service de sécurité et de ses chefs militaires pour éloigner des personnalités proches ou associées à l'ancien président.

LA LOI D'ÉQUILIBRAGE DU PRÉSIDENT ACTUEL

Bien qu'Ould Abdel Aziz ait perdu le soutien des principaux dirigeants militaires - qui, à la fin de son deuxième mandat, auraient refusé de le soutenir pour un troisième mandat et l'avaient convaincu de passer pacifiquement le pouvoir - Ould Ghazouani est toujours confronté à un équilibre. D'une part, si le président actuel ne parvient pas à mettre un terme clair aux manœuvres de son prédécesseur, l'ancien président peut poursuivre ses efforts pour revenir au pouvoir, en utilisant potentiellement d'anciens réseaux terroristes, des milices, des factions au sein de l'armée, etc. désenchanté par le régime actuel. En revanche, si Ould Abdel Aziz est emprisonné et dépouillé de ses richesses, les membres de sa tribu (la tribu Oulad Bou Sbaa) peuvent s'opposer par solidarité tribale, mobilisant éventuellement des sympathisants pour créer des troubles.

Cette campagne anticorruption sans précédent a révélé l'avidité sans bornes d'Ould Abdel Aziz et la volonté de l'élite actuelle d'empêcher son retour au pouvoir. Dans une interview WhatsApp de septembre 2020 avec l'auteur, le porte-parole de l'UPR, Sidi Amar Chikna, l'a exprimé ainsi: «La situation ne se limite pas à expulser un ancien président avec une ambition malsaine et impopulaire. C'est ça sa vision. . . ne sert pas la stabilité, ne représente pas la transition démocratique et ne convient pas au pays actuellement. Bien que la campagne ne signale pas d'efforts plus larges pour accroître la responsabilité du gouvernement, elle montre néanmoins ce qui peut être fait quand il existe un front politique unifié pour maintenir la stabilité et l'adhésion au processus politique établi.

source: carnegie endowment.org